London — Arsenal resmi mendatangkan Kepa Arrizabalaga dari Chelsea sebagai rekrutan pertama mereka di bursa transfer musim panas ini. Tak perlu merogoh kocek dalam, The Gunners hanya membayar 5 juta paun sesuai klausul rilis kontrak kiper 30 tahun tersebut.
Kepa, yang sempat menyandang status sebagai kiper termahal dunia saat ditebus Chelsea dari Athletic Bilbao seharga 71 juta paun pada 2018, kini memulai lembaran baru di Emirates Stadium. Pengalamannya yang sudah teruji di Premier League dengan 140 penampilan jadi alasan Arsenal memboyongnya.
“Kiper internasional Spanyol Kepa Arrizabalaga telah bergabung dengan klub. Penjaga gawang 30 tahun itu sudah memenangi gelar-gelar penting di klub dan tim nasionalnya, dan sangat berpengalaman di Premier League,” tulis pernyataan resmi Arsenal.
Kepa diplot sebagai pesaing sekaligus pelapis bagi David Raya. Arsenal disebut terkesan dengan tekad kuat Kepa untuk memperjuangkan posisi utama di bawah mistar.
“Saya sangat senang bisa berada di sini. Ambisi klub ini dan hasrat untuk menang membuat saya yakin kami bisa meraih gelar bersama-sama,” ujar Kepa dalam wawancara perdananya bersama situs resmi klub.
Sempat kehilangan tempat di Chelsea, Kepa menghabiskan dua musim terakhir dengan status pinjaman di Real Madrid dan Bournemouth. Di Bournemouth, musim lalu ia tampil solid dan membantu klub mencetak finis terbaik dalam sejarah mereka di Premier League.
